The Gentle Storm es el proyecto musical de Arjen Anthony Lucassen y Anneke van Giersbergen una dupla de excelentes músicos que hace su debut con el disco "The Diary", una obra de carácter épico, conceptual, que combina distintas tendencias estilísticas yendo desde el folk celta al rock metal con aspectos musicales sinfónicos, étnicos y jazzísticos.
El concepto de la obra gira en torno a una historia dramática de amor ambientada en el siglo XVII en la relación de Joseph Warwijck y Susanne Vermeer, holandeses ambos que se unen en matrimonio y donde él, como mercante marino, debe partir para comerciar bienes. El testimonio de la historia se redacta en las cartas enviadas mutuamente, la guerra, el viaje por India, el nacimiento de su hijo, la enfermedad y posterior muerte de Susanne y el regreso tardío de Joseph, dan forma a al relato que forma parte junto con los escritos, de un diario que constituye en la actualidad el legado que fue pasando de una generación tras otra encerrado en un cofre de madera que hoy se conserva completo como valiosa reliquia.
En la realización de la obra musical conjunta, Anneke van Giersbergen compuso las letras en una lírica que ella se encarga de interpretar a lo largo de los 11 tramos del disco, mientras que Arjen Anthony Lucassen creó la totalidad de la música en la que él mismo ejecuta las guitarras acústica y eléctrica, banjo, mandolina, parte de los bajos, teclados, y hammered dulcimer (instrumento de cuerda percutida). Los músicos que completan la formación sonora son: Johan van Stratum, bajo; Ed Warby, batería; Rob Snijders, percusiones; Joost van den Broek, piano; Ben Mathot, violín; Maaike Peterse, cello; Hinse Mutter, contrabajo; Jenneke de Jonge, cuerno francés; Jeroen Goossens, instrumentos de viento; Timo Somers, guitarra y Epik Rock Choir en los coros.
El álbum se compone de dos discos con la particularidad de repetir en ambos los mismos temas pero desarrollados en dos estilos diferentes entre sí pero estrechamente ligados, en el primero, la versión “Gentle” es representativa del lado femenino por lo tanto la lírica se acompaña de un estilo romántico, celta y acústico con destaques de la flauta, guitarra y piano en una ambientación folk, mientras que el restante “Storm”, el lado masculino, se diferencia con una aclimatación sonora marcadamente metálica sinfónica, principalmente acentuada en la guitarra eléctrica, cello, batería y coros contundentes, la experiencia sonora consiste en escucharlos separadamente como se presentan los discos u optar por alternar un mismo tema entre uno y otro estilo para apreciar diferencias y similitudes e individualizar los efectos y el trabajo de cada músico con su instrumento particular y la maravillosa voz de Anneke que logra tramos de muy alto registro que muestran su mejor lucimiento.
"Endless Sea" abre con un fondo de mar y campanas, en una intro totalmente celta de mucha lírica en la voz de Anneke, que va a ser una constante y el fundamento de todo el disco para el relato de la historia. "Heart of Amsterdam" es una pieza rítmica con el añadido de suaves tintes jazzeros donde se aprecian los sonidos de las guitarras, flauta y violín. En "The Greatest Love" escuchamos al hammered dulcimer en medio de un ritmo folk apoyado en el tambor. "Shore of India" es netamente étnico, razón por la cual se utilizó un sitar con ritmos indios, secundado por la flauta e instrumentos de viento en la versión “Storm”. "Cape of Storm", un épico de tambores marcando un ritmo medio, violines y cello mas el agregado en la segunda versión de violines a full y marcadas percusiones que secundan un potente destaque de la guitarra eléctrica. "The Moment" es un tramo emocional y melancólico con flauta y fondos de ambientación nostálgica con un gran brillo sonoro puesto en las guitarras. "The Storm" comienza oscuro, dramático, acompasado marcadamente en piano, voz, violín que acentúa el ambiente tenebroso en el lado “Storm” con un fondo muy importante de cuerdas y coros. "Eyes of Michiel", aporta un bello folk danzante, con marcados cello y violines en su fondo sonoro. "Brightest Light" tiene la singularidad de lograr con la acústica una ambientación jazzera que cambia y retorna logrando una gran energía en la segunda versión. "New Horizons" se desarrolla como una danza celta lenta casi enlazado con el anterior tema que va acentuándose mediante tambores y coros. "Epilogue: The Final Entry" redondea en un tema emocional llevando al cierre entre los sonidos de las guitarras, el mar y las campanas.
El magnífico artwork de la portada fue realizado por la artista Alexandra V. Bach, especialmente convocada por Arjen, y se trata de una composición totalmente representativa del concepto de la obra integral.
Reseña: Lily Belgú
PUNTAJE: 8 / 10
"THE DIARY"
CD1: Gentle
01 Endless Sea (gentle version)
02 Heart of Amsterdam (gentle version)
03 The Greatest Love(gentle version)
04 Shores Of India (gentle version)
05 Cape Of Stoms (gentle version)
06 The Moment (gentle version)
07 The Storm (gentle version)
08 Eyes Of Michiel (gentle version)
09 Brightest Light (gentle version)
10 New Horizons (gentle version)
11 Epilogue: The Final Entry (gentle version)
CD2: Storm
12 Endless Sea (storm version)
13 Heart Of Amsterdam (storm version)
14 The Greatest Love (storm version)
15 Shores Of India (storm version)
16 Cape Of Stoms (storm version)
17 The Moment (storm version)
18 The Storm (storm version)
19 Eyes Of Michiel (storm version)
20 Brightest Light (storm version)
21 New Horizons (storm version)
22 Epilogue: The Final Entry (storm version)
THE GENTLE STORM
Anneke Van Giersbergen – voz
Arjen Anthony Lucassen – guitarras, bajos, banjo, mandolinas, hammered dulcimer y percusión
