Phil Collins declaro a la revista Rolling Stone que saldrá de su retiro para volver al ruedo con un nuevo álbum de estudio y un Tour para presentarlo.
Su última producción fue "Testify" del 2002. En el año 2011 anunció su retiro de los escenarios por problemas de salud, ahora se encuentra en su casa de Miami preparando el nuevo lanzamiento.
Nad Sylvan es un tipo brillante, es por eso que me alegro de sus logros y asiento cuando compruebo el reconocimiento que está recibiendo en los últimos años por parte de la comunidad progresiva internacional. El músico sueco ha revertido esa condición de 'artista underground' (aunque hablando de la escena Prog, debería decirle recontra underground), espoleado por el escaparate de gran superficie que ha supuesto agarrar el micro en las últimas encarnaciones del 'Genesis Revisited' de Hackett, mostrándose ahora como una rutilante 'star-lite', a tiempo completo, sin escatimar pompa, y haciendo bueno aquello de 'quien la sigue, la consigue'...
Pero Nad no es el 'new kid in town'. Me temo que no es nuevo en ninguna parte. No, ni mucho menos. Para cuando grabó junto al floreado Roine Stolt (apuntado de última hora al carro Hackett y sus magistrales revisiones, ¿a qué no se apunta éste santo varón?) aquél par de descomunales y ninguneados discos con los Agents Of Mercy, algunos ya lo teníamos en cartera sobretodo por ser el 50% de uno de los más maravillosos proyectos progresivos de todos los tiempos, de injusta segunda división, que defendían la forma 'genesiana' de encarar el Rock Sinfónico derivativo, sin caer en marcas blancas. Tributando sin emular y sobretodo aportando. Unifaun se llamó la criatura y Bonamici (Christian Thordin) y sus teclas mágicas, el otro 50%. Somos muchos los que anhelamos un segundo capítulo. Así como el regreso de los Agents... aunque seguramente en menor medida.
Dueño de una voz absolutamente privilegiada, con timbre metálico, uso inteligente de las vías nasales y decididos giros 'gabrielescos', creo sinceramente que es uno de los últimos grandes cantantes del Prog en actividad. Un tipo capaz de sentir lo que canta e interpretarlo encima de las tablas abusando con tiento del histrión y aportando fuerza y matices al conjunto. Uno, inevitablemente, piensa en Gabriel... pero también en Bowie, en Fish o en Cooper. Actores con micro. Exhibición y misterio. Ni atletas ni 'bailongos'. Nad pertenece a esa estirpe de artistas con impacto visual, presencia escénica y carisma. A esa estirpe en lamentable peligro de extinción...
Inteligentemente anticipado y de temática tétrico-romántica, el leit motiv del álbum es un barco pirata morado por vampiros en un viaje por diferentes aguas, su flamante nuevo disco en solitario titulado "Courting The Widow" lleva años en gestación. Salta a la vista que alguno de sus pasajes es un madurado ejercicio de Rock Progresivo Neo-Romántico, mostrando exultantes líneas melódicas, estribillos casi celestiales, con mucho trasfondo y sincera tendencia a la forma y maneras de los clásicos del Sinfo británico. Hay mucho Genesis en el adn de estas canciones, Steve Hackett presta guitarras, feeling y alma en varios temas. Nad en ocasiones parece la mezcla perfecta entre Collins y Gabriel. Pero no me quedo sólo en eso. Hay pasajes instrumentales que me recuerdan a los Yes más expansivos, algún que otro guiño a la Barclay James Harvest y su Rock Sinfónico rico en armonías con extra de drama e incluso reminiscencias a los Jade Warrior más introspectivos y planeantes.
"Carry Me Home" abre el viaje de forma efectiva, su instrumentación sobria y un trabajo vocal sobresaliente hacen del tema el anfitrión perfecto. Deliciosos aunque tímidos arranques de sintes y lo que parece un Mellotron (dudo que lo sea) coquetean con un acertado y colorista trabajo de guitarras del propio Nad sobre el que Hackett dibuja precisos y preciosos trazos.
Piano y divinos arreglos orquestales abren y sostienen el single "Courting The Widow". De naturaleza intimista, no es hasta que aparece ese estribillo hipnótico con el que descubres que el tema es mucho más grande y no tan inofensivo como parecía en un principio. Seis minutos de belleza deslumbrante, casi cegadora.
El primer plato fuerte llega con el tercer tema, "Echoes Of Ekwabet". Glorioso medio tiempo en el que se refuerza esa querencia al Sinfo dramático británico del que os hablaba antes. La banda de Hackett casi al completo, exceptuando al propio Steve, hace un trabajo extraordinario, suenan más compactos que nunca en un tema que muestra la fuerza compositiva de Sylvan y exalta su vena melodramática. De nuevo un largo estribillo magistral y estrofas dignas de otra época. Sorprendentemente nuestro hombre se ocupa de las guitarras y el resultado es excepcional.
"To Turn The Other Side" es, con sus veintidós minutos divididos en ocho partes, la pieza más larga y elaborada del álbum. Vuelve el maestro Hackett a dibujar puntualmente con su Les Paul y la orquestación creada por el propio Sylvan y diseminada por toda la composición, vuelve a ser un acierto. Jonas Reingold y Nick D'Virgilio hacen su aparición estelar y lo cierto es que su aportación es sensacional. De la sobriedad de "Premonition" y sus capas de teclas, en la que la base rítmica brilla, se pasa en un suspiro por las cuatro siguientes estaciones en las que los desarrollos calmados y la elegante instrumentación son protagonistas. Así llegamos a "The Portal" y sus juguetones matices 'Yesseros', sublimes armonías vocales de nuevo, misticismo y excelencia para desembocar en "On The Other Side", un resultón interludio instrumental aún reminiscente de Yes. "Lavender Fields" cierra de forma imponente uno de los mejores temas progresivos a los que mis orejas hayan tenido alcance en lo que llevamos de año. Sencillamente excepcional.
Cuando aún no te has repuesto aparece "Ship's Cat" y su naturaleza simple y delicada, te ayuda a regresar del viaje y retomar tu posición. Nad y su gata Skrut nos regalan intimismo y arreglos sublimes, una vez más.
"The Killing Of The Calm" me retrotrae a las formas genesianas, época Collins inmediatamente post-Gabriel, con un cierto deje Tull y todo el encanto del Romantic Prog de Sylvan. La inclusión del violín de Annbjorg Lien aporta texturas Folk a un tema que si bien no está entre lo más impactante del disco si se torna necesario para equilibrar el resultado final.
"Where The Martyr Carved His Name"irrumpe en la calma y de forma ascendente acaba apoderándose de tu atención. Quizá el tema más fácilmente encuadrable en el Prog actual, no en vano Roine Stolt está presente y se nota. Destacable el trabajo coral del bueno de Nick Beggs y el feeling entre el bajo de Reinglod y la batería de Doanne Perry. Sin ánimo de desmerecer, uno acaba cansado de esperar que el tema termine por eclosionar. No llega a hacerlo nunca, aunque te acabas acostumbrando a esa velocidad de crucero y terminas por disfrutarlo tal y como es.
"Long Slow Crash Landing" cierra el viaje. Los vampiros entierra cofres acaban por atracar en tierras sugerentes que bien podrían estar moradas por lobos. El tema, sobretodo por los fraseos de guitarra de Hackett, tiene todo el clímax, aura y sentimiento de su estupendo 'Wolflight'. Recomendable la profundidad que otorga el fretless bass de Beggs y la voz de Sylvan, cantando un par de tonos por debajo de sus posibilidades y demostrando versatilidad, buen gusto y maestría. Y entonces, el silencio se apodera de tu habitación...
Nad Sylvan acaba de ingresar, por derecho propio, en la créme del Prog contemporáneo. "Courting The Widow" es un disco sensacional, único y refrescante. Tengo claro que al final de año estará entre los mejores por dos motivos fundamentalmente. Sus canciones y esa forma de vestirlas. ¿Estamos asistiendo al nacimiento del Romantic-Prog?, ¿o al menos del Neo Romatic Prog?. ¿Es este el segundo capítulo de Unifaun que tanto esperábamos?, ¿o es algo mucho mayor?. No lo sé, lo único que sé con certeza es que voy a volver a pincharlo en cuanto cierre la tapa del portátil. Es un 8 y medio. Un esplendoroso y bien merecido 8 y medio.
El nuevo disco de Dream Theater ya esta en camino y será editado a principios del año próximo. Seguramente con el paso de los días iremos conociendo mayores detalles del lanzamiento, aún no han revelado nada. Por el momento entrando al site del grupo se puede ver que hay dos opciones para ingresar (aunque por el momento no están habilitadas) The Great Northern Empire y The Ravenskill Rebel Militia.
Los rumores de un disco conceptual cada vez están mas fuertes, pero por el momento no hay nada confirmado.
Correspondiente a su nuevo álbum "Chronicles Of The Immortals: Netherworld II" (aquí pueden leer la reseña), ahora la banda presenta el audio de "Godmaker's Temptation".
EN EL AÑO 2011 LO ENTREVISTAMOS COMO MOTIVO DEL LANZAMIENTO DE UN NUEVO DISCO DE AGENTS OF MERCY "THE BLACK FOREST", AHORA NOS MOTIVO LA SALIDA DE SU TERCER ÁLBUM COMO SOLISTA "COURTING OF WIDOW", UN DISCO DE CONCEPTO CON INVITADOS DE LUJO.
NAD SYLVAN NO SOLO ES EL VOCALISTA DE STEVE HACKETT, SINO QUE CON ESTE DISCO DEMUESTRA TODO SU POTENCIAL COMO CANTANTE Y COMPOSITOR, PARA CONOCER MAS DEL LANZAMIENTO ...
RP - Vamos a empezar hablando de "Courting Of Widow". ¿Cómo empezó la idea de grabar un álbum en solitario de nuevo? Sé que algunas canciones fueron escritas hace unos años y no encajaron en Agents Of Mercy...
Sentí que era el momento para mí para ir en solitario, ya que había ganado cierto reconocimiento cantando para Steve (Hackett) durante un par de años. También tenía algunas canciones que necesitaba terminarlas y cuando regrese de la última gira por USA y Cánada en Diciembre del año pasado, Nick Beegs me dijo, después de haber escuchado algunos demos "Nad, realmente debes terminar estas canciones y hacer un disco solista en el verano, yo te ayudaré". Así fue que terminó tocando y cantando en prácticamente todo el álbum. Es cierto que algunas canciones fueron escritas para Agents Of Mercy, pero en su momento parecían no encajar, así que las recuperé para este álbum.
RP - Este disco es lo que tus fans esperan, para muchas personas es una continuación de Unifan. ¿Qué opinas al respecto y cómo describirías a "Courting Of Widow"?
Entiendo que podían verlo de esa manera. Yo escribí un montón de cosas para el álbum de Unifaun, pero no lo hubiese logrado sin Don Bonamici, quien lamentablemente no es muy reconocido. Sin embargo, creo que mi voz es una marca registrada y "Widow" es un viaje a ese tipo de música que esta relacionada con Unifan con un sonido mas acorde al presente. La canción que le dan nombre al disco, fue la primera que escribí después Unifaun. Cuando lo escucho veo que cada vez suena mas alejado de Genesis,
El viaje (todo el álbum es acerca de un viaje en un barco de vampiros) del álbum, es ir a través de diferentes aguas, desde lo enojado a la calma y a la tranquilidad. Cuando los vampiros choquen con la tierra en el final, justo en el final, desaparecen...
RP - El álbum tiene un concepto donde la muerte está muy presente. ¿Podrías contarnos más sobre el concepto del álbum? ¿Cuál es tu opinión acerca de la muerte?
Al igual que con muchos álbumes progresivos, hay dobles mensajes subyacentes para la libre interpretación que se desee. La propia viuda, es un símbolo de la muerte para todo el álbum. Así, cada canción la corteja de una manera distinta. Y están los vampiros por supuesto, que chupan la sangre de los pasajeros, y el gato que es el amigo nocturno con el que asesinan. Las pocas canciones que no tiene nada que ver con el guión gráfico, en realidad es lo que le dice la historia, con cosas que he sido testigo.
Mi punto de vista sobre la muerte esta reflejado en la pieza épica "To Turn The Other Side".
RP - Volviendo a la música. Steve Hackett, Roine Stolt, Nick Beggs, entre otros fueron parte del álbum. Un "drem team" del rock progresivo. ¿Cada uno de ellos siguió tus instrucciones o tuvieron libertad a la hora de grabar?
Yo estuve muy presente en todo el disco y en cada detalle, Steve y al igual que Roine se nota que han puesto su propio estilo en él, pero el resto de los instrumentos fueron ideados por mí y se siguió en la misma linea compositiva.
RP - "Ship´s Cat" es una de mis canciones favoritas. Leí que utilizaste a tu gato para grabar las voces ...
¡Lo hice! Tengo en mi estudio apilados varios teclados, y en el de arriba he puesto una manta, sobre todo para mantener el polvo lejos y mi gata Skrtu le encanta dormir allí arriba mientras estoy trabajando, así que solo tuve que acercar el micrófono como para tomar el ronroneo mientras estaba abrazándola. Fue solo un momento mientras ella gemía, hasta que quiso bajar y estar lejos de mí. Hice esa canción en sólo tres días de principio a fin incluyendo la mezcla. Esta fue también la última canción que escribí para el álbum.
RP - Otra de las grandes canciones del álbum es "To Turn The Other Side", una suite épica al estilo de "Supper´s Ready" de Genesis ¿Qué nos podes decir acerca de esta canción?
Siéndote honesto creo que tiene poca semejanza con "Supper´s Ready", tiene unas armonías vocales cercana a Uriah Heep, con algo de Motown clásico en algunos momentos.
Es una pista que empecé a trabajar en principios de 2012, junto con "Where The Martyr Carved His Name" y "Echoes Of Ekwabet", a todas las dejé madurar lentamente hasta que la música vino hacía mí y las pude terminar como quería
En "To Turn The Other Side" aplique mi conocimiento en la grabación, con muchos re-arreglos, como en los viejos tiempos, curiosamente tuve un período muy fluido en cuanto a las letras, quizás en una semana finalice las de todas. Con esta pieza quería hacerle frente a la muerte, pero no como una cosa terminal, sino el cuestionar si hay un más allá y cosas como las experiencias corporales. Aparentemente Steve (Hackett) estaba en la misma órbita que yo cuando compuso "Wolflight, pero como sabrás pasamos mucho tiempo juntos en estos últimos tres años, y son cosas que pueden pasar...
RP - Muchas personas te ven como la mejor fusión de Peter Gabriel y Phil Collins. A través de los años, ¿cómo ves tu evolución como cantante? ¿Tenés un cuidado especial para tu voz?
Eso tiene que ver probablemente por Unifan, donde yo fui deliberadamente en búsqueda de emular a estos cantantes. Si escuchas mis grabaciones más antiguas, como "The Life Of A Housewife" o "Sylvanite", podrán darse cuenta de que puedo hacer mucho más con mi voz. Luego, por supuesto, cantando las canciones de Genesis durante mucho tiempo crea un impacto. Tiendo a cantar como yo las he oído, no hay otro misterio.
Soy un barítono natural, que en los últimos años comencé a aprender mas sobre mi voz y a cantar en notas mas altas. Así que me desarrollado mucho como cantante e intérprete desde que me uní a la banda de Steve y se convirtió en algo muy profesional para mí. Mi mejor consejo para un cantante es beber abundante agua tibia y mantenerse lejos de los cigarrillos.
RP - En la actualidad estas de gira con Steve Hackett, en este nuevo Tour con una participación menor (aparece casi en la segunda parte del show). ¿Qué sentiste cuando Steve te llamó para cantar lo mejor de Génesis con su banda?
Yo no lo podía creer, estaba de vacaciones descansando...me quedé sin palabras.
RP - Este año estuviste en Buenos Aires con Steve Hackett. Para los argentinos estos espectáculos fueron lo más cercano a Génesis que hemos tenido. ¿Te quedo algún recuerdo de esos conciertos?. Por otro lado ¿Como se siente cantar la música de Génesis para un público que nunca los ha visto en vivo y esperaba ansioso escuchar canciones como "Selling England By The Pound" o "Supper´s Ready"?
Mis recuerdos se pone un poco borrosos debido al hecho de que hemos tocado cerca de 200 espectáculos con Steve desde que empecé en 2012/2013, pero lo que sí recuerdo es la calidez excepcional y el amor de la gente que vino hacía mí después del show, ¡no me dejaban ir! ...
Por supuesto cantar estas canciones para estos públicos, y que son canciones con las que también yo crecí, es muy fuerte, difícil de describir. En la actualidad estamos tocando "The Lamb Lies Down On Broadway", que fue la primer canción de Genesis que escuche cuando tenía 16 años, simplemente esto vale la pena todo este asunto, es una sensación única y maravillosa, un sueño.
RP - Muchas gracias por la entrevista Nad, es un placer para Rock & Prog, puedes despedirte de tus seguidores...
¡Muchas gracias! Espero que puedan escuchar y apreciar "Courting Of Widow", es un álbum muy fuerte y complejo, con bellas melodías que los llevarán a diferentes sensaciones.
Inglorius se llama la nueva promesa que presentará el sello Frontiers Records el año próximo cuando en el mes de Febrero edite su disco debut autotitulado. La banda presenta a Nathan James quien fue parte de Trans- Siberian Orchestra.
Por el momento podemos escuchar la canción "Breakaway" y percibir que las influencias van por Whitesnake, Deep Purple y Bad Company.
